第3章

第3章

二月中旬便是春闱之期,外地的考生刚过完年就得往京城赶,长安府这些天日日都能看见举子雇马车出城,府学里剩下的多是些没过乡试的学子。

“欸,小学兄在学舍吗?”一个学子问。

“在的,西首第五间便是了。”

学子敲开房门,喊了一句:“小学兄!外面有人找!”

书案前一个青灰色的身影抬起了头。

正如对他的称呼一样,“小学兄”还极年少,一派白面书生样,儒雅文弱,青嫩稚气,容貌如三春露水桃花般清丽可人。

学子看得有点失神,心里浮现出“韶颜稚齿”四字。

“多谢相告,我这就去。”声音微微轻软,雌雄莫辨。

学子走了,许澄宁垂下眼睫,微微一笑,一双眼尾微上扬的杏眼眸色十分黑亮。

“意料之中。”

狼毫高高一抛,又准确落入笔筒中。

他穿着一身洗得发白却干净的儒生院服,院服宽大,他穿起来空落落的,行动间可见腰身纤细。

他慢悠悠地走出学舍,远远就瞧见一个粗短的身影在树下捶着手团团转。

那人一见他,连忙使劲挥手招呼,许澄宁依旧负着手不疾不徐地走,对方似乎等不及,便快快跑过来。

汉子黑面胡茬乱生,看到许澄宁的样貌先是一愣,随即绽开满面笑容。

“小六!听说你考中榜首了!恭喜恭喜!你可是咱村里头一个举人老爷,家里都高兴死了!”

“我娘惦记你过年没回家,你瞧,让我大老远给你捎花糕和鸡蛋!”

他举起一个竹篮,里面放着一个油纸包和两个红鸡蛋。

许澄宁接过篮子:“大婶有心了。”

许大郎搓着手嘿嘿笑:“哥哥这心里啊,真替你高兴!爹说了,咱老许家就数你出息,不像我,老实人没本事,好容易生了个儿子还没钱养......以后啊就得仰仗小六你了!”

他身上一股臭烘烘的酒肉味,许澄宁不由站远了两步,微微笑:“我观堂兄肥头大耳,伙食应是不错,怎会养不活孩子。”

许大郎苦着脸道:“真没骗你,你不是马上要去赶考了嘛,为了给你凑钱,家里过得可难了......”

“是吗?那多谢大伯了。”许澄宁伸出手,“拿来。”

许大郎一愣:“啥?”

“不是帮我筹钱了吗?拿来。”

“我、我、我......”许大郎支支吾吾半天,打个哈哈,“小六你,就爱拿哥哥开玩笑......”

“......弟弟是见过大世面的人,家里凑的那点子钱也入不得你的眼,哥哥这不是想嘛,先做点生意,挣了钱再给你。

“小六,你在外头是不是还有营生在做?我听二婶说了,你这几年又读书又挣钱的,可辛苦了吧?瞧你,都累瘦了,脖颈子还没我胳膊粗,这哪行呢!

“要不这样,你把生意给我,安心读书,我来替你挣读书钱!放心,哥绝不贪你一个子儿,将来咱们兄弟一个当官,一个做生意,还愁不能挣大钱嘛!”

许大郎越想越激动得打摆子。

要不是前年小叔从二婶房里翻出几十两银子,他们都不知道原来二房这么有钱!二婶母女那几个蠢妇自然不可能弄到钱,那就只可能是这个六弟了。

许澄宁听他绕半天终于说到点子上,心里微微一笑。

“大伯父不是跟着黄老板做得挺好?”

许大郎立马道:“怎么可能?!黄老板那样的人,我爹怎么可能跟他混?早就散了!当年出了那样的事,爹几次要去理论,都被他打得下不来床,活计找不到,还落了一身病......”

他看许澄宁脸上已经没了笑,忙道:“小六,哥哥知道二叔没了你心里难过,不过我爹从来心里把你当亲儿子看,将来有什么事我爹和大哥我,一定替你做主!”

他拍着胸脯保证,许澄宁定定看了他一会儿,把他看得直冒细汗,才叹道:“家里难,我也明白,钱就不必给我了。”

“那生意......”

许澄宁道:“堂兄急什么,我马上要进京赶考,手里的买卖、账册、货源、主顾一时半会儿交代不完,不妨等我考完回来再细谈。”

“此次科举,我必能中个进士,届时授了官,生意自然不能沾手了,总归是要交给家里人的。”

许大郎龇出两颗大牙笑了,却又听许澄宁道:“不过,你和大伯不行。”

“为什么?”

许大郎收了笑,立马变得凶巴巴的。

“大堂兄息怒,”许澄宁脸上半点看不出讨饶的样子,“我也是听人说大堂兄酗酒又嗜赌,前两年还差点在赌坊被割了手指头,如此我哪敢把生意给你们做?”

许大郎连连摆手:“没有没有,绝对没有,我也是被人诓了才赌了那么一回,之后可半点没再沾手了!”

“真的?”

“真的!”

许澄宁叹了口气,露出为难的神色:“大堂兄别怪我多心,这外边人眼浅,看人只重衣衫,将来我为官,衣衫鞋袜、屋宅铺子都得挑体面的来,多的是花销的地方。”

“我也是好容易才有了进项,哪敢随便找人接手呢?你还是在家种地吧,外边有二哥帮我就够了。”

“老二?!你什么时候跟他混到一起了?”

“小半年前啊,我这边买卖出了事,我忙乡试抽不开身,还是二哥帮我排忧解难,他没告诉你吗?”

许澄宁眨巴着眼,不顾许大郎脸色对许二郎赞叹有加:

“多亏二哥生财有道,才没砸了生意,大家都夸他会做买卖,三婶也关照我娘几个良多......我打算之后营生就让他来做,我与他定好了,他三我五,剩下二成便留给家里分一分。”

二哥,大堂兄,孰亲孰疏,一目了然。

许家上一辈总共五个兄弟,除许澄宁的爹这一房外,其他都住一块,家里大事小事全部由大伯做主,钱银也都是大房收着。

许大郎理所当然地觉得许澄宁的生意得由他们来接手,没想到,三房居然早早就勾搭上了小六,还撺掇他说好了分红!

许大郎怒道:“六弟!你被他骗了!自家人帮衬自家人,还要什么分红!老二最是个会耍心眼的,现在他就敢要三成利,以后肯定会让你一文钱都拿不到!傻弟弟啊,你怎么可以信他呢!”

许澄宁露出些许茫然无措,转而抬高了下巴:“我堂堂一个举人,他能骗得了我?二哥说的果然没错,大哥你就是想吞了我的银钱,小时候数你打我最狠,怎可能会对我好了?”

果然是老二在挑拨离间!许大郎牙咬得咔咔作响,嘴里一个劲地赔不是,顺带给老二上眼药。

“当年都是大哥不对,都是大哥不好!可、可是老二也打你啊,你忘了,你这条胳膊被踹断过,就是他干的!”

“二哥与我赔罪了,他说他很后悔,当年不懂事跟着你欺负我,但每次事后都很自责,甩自己巴掌赎罪。”

许大郎一听,立马左右开弓啪啪地扇起自己脸来。